Перед командировкой в Ригу меня, значит, предупредили:
- Осторожно! Там могут оштрафовать, если обратишься к полицейскому по-русски.
Вот ведь времена настали! Раньше человека штрафовали, если он переходил улицу не там. Потом - если парковался не там. А теперь уже главное - не перейти на русский язык не там!
Я человек законопослушный. Думаю: ладно, не буду по-русски. Я же не дикарь какой-нибудь. Я интеллигентный человек. Буду говорить по-английски.
Хотя надо честно признать: мой английский - это не английский. Это русский язык, который переодели в кроссовки и отправили в аэропорт.
И вот иду я по Риге. Красиво! Европа! Домики, мостовые, вывески такие, что сразу понимаешь: читать их необязательно, всё равно не поможет.
Мне нужно найти какую-то улицу. Название - такое, что пока произнесёшь, уже забудешь, зачем шёл.
Вижу: стоит девушка-полицейская. Симпатичная такая. В форме. Ну я сразу понял: судьба даёт шанс опозориться красиво.
Подхожу. Собрал весь свой английский. Вспомнил всё, что знал: «хелло», «экскьюз ми», «сорри», «сенк ю», и почему-то «Лондон из зе кэпитал оф Грейт Бритн».
Говорю ей:
- Ехсusе mе ай эм лукинг фор зе стрит неймд эээ вот эта вот, как её
И тут девушка смотрит на меня внимательно, перебивает и говорит:
- ШО???